El Salvador: Community Radio Journalists Receive Death Threats

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PRESS RELEASE
Sensuntepeque, July 27, 2009.

Journalists receive death threats.

In April this year the work of Information Radio Victoria has been thwarted by the disappearance of the group's radio transmitter. As of July 23 2009, four community reporters began receiving letters and telephone messages in which they were threatened to be the "next on the list" and that "we also spoke in San Isidro "making a clear reference to the link between these events and the disappearance and murder of colleague Marcelo Gustavo Rivera.

As part of his journalistic work, Radio Victoria informs the public of the Department of Cabañas in El Salvador and, generally, the broad resistance movement against mining operations which would serve to profit Canadian company Pacific Rim. The radio team also covered the issue of voter fraud in the San Isidro elections in January this year and the recent disappearance and death of environmentalist and social activist Gustavo Marcelo Rivera.

The threats mentioned explicitly the authors' frustrations around the constant media coverage of public complaints of abuses and arbitrary actions committed in San Isidro and Cabanas. These new developments threaten the lives of young journalists, one of whom is a minor, and represent a violation of human rights of the reporters and all who work in defense of human rights. It is also evidence of the impunity the local government is willing to offer to those who threaten and terrorize the population within Cabanas. The negligence of the attorney general's office and the PNC (National Civilian Police), institutions responsible for the welfare and security of the population, contributes to the perpetration of these violations.

Communities and individuals, together with various social organizations, are requiring a thorough investigation of these serious incidents by competent authorities of the new government and are also demanding investigation into the intellectual and material motivation behind the murder of Gustavo Marcelo Rivera.

These groups also demand that the international community remain committed to ending the political persecution suffered by the Salvadoran people by denouncing these acts of violence and putting pressure on Salvadoran authorities to establish the rule of law and respect for human rights in El Salvador.

Association for Social and Economic Development - Santa MartaTel ADES. (+503) 2382-1082/5 adessm [at] gmail.com, Web: http://adessantamarta.codigosur.net
Radio Victoria Tel (+503) 2389 3002 http://www.radiovictoria.org


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COMUNICADO DE PRENSA
Sensuntepeque, 27 de julio de 2009.

PERIODISTAS RECIBEN AMENAZAS DE MUERTE.

Los periodistas de la Radio Victoria son victimas de amenazas de muerte por su labor informativa y educativa en promoción de los Derechos Humanos y del medioambiente. Las amenazas no son nuevas para los y las periodistas del medio de comunicación comunitario pero, a raíz de las elecciones locales recién pasadas, han aumentado considerablemente.
En abril de este año el trabajo informativo de la Radio Victoria ha sido boicoteado con la desaparición de la antena trasmisora de la radio. A partir del 23 de julio 2009 los cuatro reporteros comunitarios comenzaron a recibir mensajes escritos y telefónicos, en los cuales les amenazan que serán los “próximos”, “que se encuentran en la lista” y que “se cuiden porque demasiado hablaron en San Isidro”, haciendo una clara referencia a la vinculación existente entre estos hechos y la desaparición y asesinato del compañero Gustavo Marcelo Rivera.

Como parte de su labor periodística, la Radio Victoria informa a la población del Departamento de Cabañas y El Salvador en general, sobre la resistencia contra la explotación minera, que pretende realizar la empresa canadiense Pacific Rim, sobre el fraude electoral en San Isidro en las elecciones recién pasadas, y últimamente sobre la desaparición y muerte del ambientalista y activista social Gustavo Marcelo Rivera.

Las amenazas mencionan explícitamente el malestar por la labor informativa y de denuncia constante a todos los abusos y arbitrariedades cometidas en San Isidro y en Cabañas. Estos nuevos hechos ponen en riesgo la vida de los jóvenes periodistas, uno de los cuales es menor de edad y representan una violación a los Derechos Humanos de los reporteros y de todas las personas que trabajan en defensa de los Derechos Humanos. Además es una evidencia de la impunidad con la que estos grupos de poder mantienen atemorizada a la población del Departamento. La negligencia de la Fiscalía y la Policía Nacional Civil-PNC, instituciones encargadas de velar por el bienestar y la seguridad de la población, contribuye a perpetrar estas violaciones.

Por lo anterior, las comunidades y la población, en conjunto con diferentes organizaciones sociales, demandamos de las autoridades competentes y del nuevo gobierno una investigación exhaustiva de estos graves hechos, que atentan con la seguridad y la vida de estos ciudadanos, así como determinar a los responsables intelectuales y materiales del asesinato de Gustavo Marcelo Rivera. A la comunidad internacional pedimos que se mantengan atentos a las persecuciones políticas que sufren los y las salvadoreñas, denuncien y presionen a las autoridades salvadoreñas por el cumplimiento del Estado de Derecho y el respeto de los Derechos Humanos en El Salvador.

Asociación de Desarrollo Económico y Social – ADES Santa MartaTel. (+503) 2382-1082/5 adessm [at] gmail.com , Web: http://adessantamarta.codigosur.net
Radio Victoria Tel. (+503) 2389 3002 http://www.radiovictoria.org