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Indybay Feature
German Political Scandal Over WestLB Loan
German Political Scandal Over WestLB Loan to OCP Pipeline Consortium - Decision Expected Jan 17, 2002
ACCION ECOLOGICA
[translated from Spanish original]
Contact:
Natalia Arias, Accion Ecologica 593-22-547-516 (Ecuador)
Kevin Koenig Amazon Watch 202-256-9795 (USA)
Quito, January 15, 2002
NEWS RELEASE
German Political Scandal Over WestLB Loan to OCP Pipeline Consortium - Decision Expected Jan 17, 2002
(Ecuador)--The credit of $900 million awarded by Westdeutsche Landesbank (WestLB) to the OCP Consortium for the construction of the new pipeline has become the center of a strong political controversy in the State of Westphalia in Germany. The German press and local and international environmental movements have echoed the scandal unleashed by the approval of this loan destined for the development of a project that will affect extremely fragile regions
and will cause serious environmental impacts in Ecuador.
The illegality of the granted credit has been demonstrated after proving that the project does not meet environmental standards of the World Bank, a requirement that must be met by all projects financed by WestLB.
During the hearing at the Parliament of Westphalia, which took place today to analyze this issue, employees of WestLB admitted that the project does not meet World Bank standards. WestLB employees tried to justify the omission of environmental regulations by stating that the project meets Ecuadorian environmental legislation regarding environmental protection. Ecologists present at the hearing challenged WestLB’s statement. Ivonne Ramos, spokeswoman for Acción Ecológica at the Parliament Hearing, declared that: “the OCP project has violated all national regulations, including constitutional precepts such as the principle of precaution and the obligatory nature of the Environmental Impact Assessment and Previous Consultation before beginning the work.
The irregularities of the process have created a division in the governing coalition in the State of Westphalia, made up of socio-democrats and ecologists: while socio-democrats are interested it ratifying the loan, ecologists press to revoke such a decision. At the same time, political groups that oppose the state government denounce the corrupt decision made by WestLB and support the annulment of the credit.
International organizations such as Greenpeace, Friends of the Earth International and Amazon Watch are following the conflict and have also demanded the credit be revoked.
Meanwhile, the social conflicts in Ecuador provoked by the construction of the OCP continue to worsen. The permanent encampment maintained by peoples of the Mindo community, university students, and ecologists to keep the work from advancing into the interior of the Protective Mindo Nambillo Forest continues to be supported. Contrary to what some news media groups have informed, the campers continue their conviction to remain there indefinitely until they are certain that the construction of the OCP is stopped.
The OCP Consortium also faces various labor conflicts with employees of the Techint Company (builder of the pipeline) who are protesting low wages and bad working conditions under Techint. In addition, the many communities that the pipeline goes through (e. g., Nono, at 12 miles from Quito) have began to take measures of pressure to demand that the obligations endorsed by the company to obtain the approval of the communities affected by the pipeline be met.
Despite the declaration made by OCP’s spokespeople that the delay of the work is due to the rainy season, everything seems to point to the fact that social pressure and the threats against the financing of the project have had an effect on the continuation of the project.
The political situation in the Parliament of Westphalia points to the cancellation of the credit of $900 million by WestLB, which would increase the problems faced by the OCP Consortium to continue the construction of the pipeline. A decision is expected by the Parliament on this matter at the session on Thursday, January 17th, after carrying out internal consultations by each political group that makes up the Parliament.
Accion Ecologica
Quito, 14 de enero del 2002
BOLETIN DE PRENSA
Escándalo político en Alemania por el crédito del WestLB al Consorcio OCP
El crédito de 900 millones de dólares otorgado por el Westdeutsche Landesbank (WestLB) al Consorcio OCP para la construcción del nuevo oleoducto se ha convertido en el centro de una fuerte controversia política en el Estado de Westphalia en Alemania. La prensa alemana y los movimientos ecologistas locales e internacionales se han hecho eco del escándalo desatado por la aprobación de este préstamo destinado a la realización de un proyecto que afectará zonas
extremadamente frágiles y ocasionará graves impactos ambientales al Ecuador.
La ilegalidad de la concesión del crédito ha sido puesta en evidencia después de comprobar que el proyecto no cumple con los estándares ambientales del Banco Mundial, requisito que debe cumplir todo proyecto financiado por el WestLB.
Durante la audiencia que tuvo lugar el día de hoy en el Parlamento de Westphalia para analizar este tema, los funcionarios del WestLB admitieron que el proyecto no responde a esta normativa. Los funcionarios del WestLB trataron de justificar la omisión de la normativa ambiental afirmando que el proyecto cumple con la legislación nacional sobre cuidado ambiental. Esta afirmación fue desmentida por los ecologistas presentes en la audiencia. Ivonne Ramos,
vocera de Acción Ecológica en la Audiencia del Parlamento, afirmó que: "el proyecto OCP ha violado todas las normativas nacionales, incluyendo preceptos constitucionales como el principio de precaución o la obligatoriedad de la Evaluación de Impacto Ambiental y la Consulta Previa con anterioridad al inicio de los trabajos".
Las irregularidades del proceso han generado una división en la coalición gobernante en el Estado de Westphalia, formada por socialdemócratas y ecologistas: mientras los socialdemócratas tienen el interés de ratificar el préstamo, los ecologistas presionan para revocar tal decisión. Al mismo tiempo, los grupos políticos que hacen oposición al gobierno estatal denuncian los vicios de la decisión tomada por el WestLB y apoyan la anulación del crédito.
Organizaciones internacionales como Greenpeace, Friends of the Earth International y Amazon Watch se encuentran haciendo un seguimiento de este conflicto y han solicitado también la revocatoria del préstamo.
Mientras tanto, en el Ecuador se agravan los conflictos sociales provocados por la construcción del OCP. El campamento permanente que mantienen pobladores de Mindo, estudiantes universitarios y ecologistas para evitar que las obras avancen al interior del Bosque Protector Mindo Nambillo sigue recibiendo adhesiones. Contrario a lo que algunos medios de prensa han informado, existe la convicción de los acampantes de mantenerse indefinidamente
hasta cerciorarse de que se desista de la construcción de la obra. El Consorcio OCP enfrenta además varios conflictos laborales de empleados de la Empresa Techint (constructora del oeloducto) que protestan por los bajos salarios y las malas condiciones de trabajo. Como si fuera poco, muchas poblaciones por las que atraviesa el oleoducto (p.e. Nono, a 19 Km. de Quito) han iniciado medidas de presión para exigir el cumplimiento de los compromisos que suscribió la
empresa para conseguir la aprobación de las comunidades afectadas por el oleoducto.
A pesar de la declaración de voceros del OCP de que la suspensión de los trabajos se debe a la presencia de la estación lluviosa, todo parece indicar que las
presiones sociales y las amenazas sobre el financiamiento del proyecto están incidiendo en la continuidad de la obra.
La situación política en el Parlamento de Westphalia apunta a la anulación del crédito de 900 millones de dólares del WestLB, lo que incrementaría los problemas que afronta el Consorcio OCP para continuar con la construcción del oleoducto. Se prevé que, en la sesión del día jueves 17 de enero, el Parlamento tome una decisión al respecto, después de que se realicen las consultas internas de cada uno de los grupos políticos que lo conforman.
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Amazon Watch works with indigenous and environmental organizations in the Amazon Basin to defend the environment and advance indigenous peoples' rights in the face of large-scale industrial development--oil & gas pipelines, power lines, roads, and other mega-projects.
[translated from Spanish original]
Contact:
Natalia Arias, Accion Ecologica 593-22-547-516 (Ecuador)
Kevin Koenig Amazon Watch 202-256-9795 (USA)
Quito, January 15, 2002
NEWS RELEASE
German Political Scandal Over WestLB Loan to OCP Pipeline Consortium - Decision Expected Jan 17, 2002
(Ecuador)--The credit of $900 million awarded by Westdeutsche Landesbank (WestLB) to the OCP Consortium for the construction of the new pipeline has become the center of a strong political controversy in the State of Westphalia in Germany. The German press and local and international environmental movements have echoed the scandal unleashed by the approval of this loan destined for the development of a project that will affect extremely fragile regions
and will cause serious environmental impacts in Ecuador.
The illegality of the granted credit has been demonstrated after proving that the project does not meet environmental standards of the World Bank, a requirement that must be met by all projects financed by WestLB.
During the hearing at the Parliament of Westphalia, which took place today to analyze this issue, employees of WestLB admitted that the project does not meet World Bank standards. WestLB employees tried to justify the omission of environmental regulations by stating that the project meets Ecuadorian environmental legislation regarding environmental protection. Ecologists present at the hearing challenged WestLB’s statement. Ivonne Ramos, spokeswoman for Acción Ecológica at the Parliament Hearing, declared that: “the OCP project has violated all national regulations, including constitutional precepts such as the principle of precaution and the obligatory nature of the Environmental Impact Assessment and Previous Consultation before beginning the work.
The irregularities of the process have created a division in the governing coalition in the State of Westphalia, made up of socio-democrats and ecologists: while socio-democrats are interested it ratifying the loan, ecologists press to revoke such a decision. At the same time, political groups that oppose the state government denounce the corrupt decision made by WestLB and support the annulment of the credit.
International organizations such as Greenpeace, Friends of the Earth International and Amazon Watch are following the conflict and have also demanded the credit be revoked.
Meanwhile, the social conflicts in Ecuador provoked by the construction of the OCP continue to worsen. The permanent encampment maintained by peoples of the Mindo community, university students, and ecologists to keep the work from advancing into the interior of the Protective Mindo Nambillo Forest continues to be supported. Contrary to what some news media groups have informed, the campers continue their conviction to remain there indefinitely until they are certain that the construction of the OCP is stopped.
The OCP Consortium also faces various labor conflicts with employees of the Techint Company (builder of the pipeline) who are protesting low wages and bad working conditions under Techint. In addition, the many communities that the pipeline goes through (e. g., Nono, at 12 miles from Quito) have began to take measures of pressure to demand that the obligations endorsed by the company to obtain the approval of the communities affected by the pipeline be met.
Despite the declaration made by OCP’s spokespeople that the delay of the work is due to the rainy season, everything seems to point to the fact that social pressure and the threats against the financing of the project have had an effect on the continuation of the project.
The political situation in the Parliament of Westphalia points to the cancellation of the credit of $900 million by WestLB, which would increase the problems faced by the OCP Consortium to continue the construction of the pipeline. A decision is expected by the Parliament on this matter at the session on Thursday, January 17th, after carrying out internal consultations by each political group that makes up the Parliament.
Accion Ecologica
Quito, 14 de enero del 2002
BOLETIN DE PRENSA
Escándalo político en Alemania por el crédito del WestLB al Consorcio OCP
El crédito de 900 millones de dólares otorgado por el Westdeutsche Landesbank (WestLB) al Consorcio OCP para la construcción del nuevo oleoducto se ha convertido en el centro de una fuerte controversia política en el Estado de Westphalia en Alemania. La prensa alemana y los movimientos ecologistas locales e internacionales se han hecho eco del escándalo desatado por la aprobación de este préstamo destinado a la realización de un proyecto que afectará zonas
extremadamente frágiles y ocasionará graves impactos ambientales al Ecuador.
La ilegalidad de la concesión del crédito ha sido puesta en evidencia después de comprobar que el proyecto no cumple con los estándares ambientales del Banco Mundial, requisito que debe cumplir todo proyecto financiado por el WestLB.
Durante la audiencia que tuvo lugar el día de hoy en el Parlamento de Westphalia para analizar este tema, los funcionarios del WestLB admitieron que el proyecto no responde a esta normativa. Los funcionarios del WestLB trataron de justificar la omisión de la normativa ambiental afirmando que el proyecto cumple con la legislación nacional sobre cuidado ambiental. Esta afirmación fue desmentida por los ecologistas presentes en la audiencia. Ivonne Ramos,
vocera de Acción Ecológica en la Audiencia del Parlamento, afirmó que: "el proyecto OCP ha violado todas las normativas nacionales, incluyendo preceptos constitucionales como el principio de precaución o la obligatoriedad de la Evaluación de Impacto Ambiental y la Consulta Previa con anterioridad al inicio de los trabajos".
Las irregularidades del proceso han generado una división en la coalición gobernante en el Estado de Westphalia, formada por socialdemócratas y ecologistas: mientras los socialdemócratas tienen el interés de ratificar el préstamo, los ecologistas presionan para revocar tal decisión. Al mismo tiempo, los grupos políticos que hacen oposición al gobierno estatal denuncian los vicios de la decisión tomada por el WestLB y apoyan la anulación del crédito.
Organizaciones internacionales como Greenpeace, Friends of the Earth International y Amazon Watch se encuentran haciendo un seguimiento de este conflicto y han solicitado también la revocatoria del préstamo.
Mientras tanto, en el Ecuador se agravan los conflictos sociales provocados por la construcción del OCP. El campamento permanente que mantienen pobladores de Mindo, estudiantes universitarios y ecologistas para evitar que las obras avancen al interior del Bosque Protector Mindo Nambillo sigue recibiendo adhesiones. Contrario a lo que algunos medios de prensa han informado, existe la convicción de los acampantes de mantenerse indefinidamente
hasta cerciorarse de que se desista de la construcción de la obra. El Consorcio OCP enfrenta además varios conflictos laborales de empleados de la Empresa Techint (constructora del oeloducto) que protestan por los bajos salarios y las malas condiciones de trabajo. Como si fuera poco, muchas poblaciones por las que atraviesa el oleoducto (p.e. Nono, a 19 Km. de Quito) han iniciado medidas de presión para exigir el cumplimiento de los compromisos que suscribió la
empresa para conseguir la aprobación de las comunidades afectadas por el oleoducto.
A pesar de la declaración de voceros del OCP de que la suspensión de los trabajos se debe a la presencia de la estación lluviosa, todo parece indicar que las
presiones sociales y las amenazas sobre el financiamiento del proyecto están incidiendo en la continuidad de la obra.
La situación política en el Parlamento de Westphalia apunta a la anulación del crédito de 900 millones de dólares del WestLB, lo que incrementaría los problemas que afronta el Consorcio OCP para continuar con la construcción del oleoducto. Se prevé que, en la sesión del día jueves 17 de enero, el Parlamento tome una decisión al respecto, después de que se realicen las consultas internas de cada uno de los grupos políticos que lo conforman.
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Amazon Watch works with indigenous and environmental organizations in the Amazon Basin to defend the environment and advance indigenous peoples' rights in the face of large-scale industrial development--oil & gas pipelines, power lines, roads, and other mega-projects.
For more information:
http://amazonwatch.org
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