Jeb Bush to Visit El Salvador on Eve of Historic Elections

CISPES ACTION ALERT

February 16, 2004

Jeb Bush to Visit El Salvador on Eve of Historic Elections
Fear that Mission to Promote Free Trade will lead to Increased US Intervention in Highly Contested Presidential Race


This week, Florida Governor Jeb Bush is visiting Central America to promote the U.S.-Central America Free Trade Agreement (CAFTA). Bush's four country, five-day tour is sponsored by private businesses that hope to make Miami the headquarters of the proposed Free Trade Area of the Americas and expand the model of trade and development that puts U.S. corporate interests over those of poverty-stricken Central Americans. The trip also comes on the eve of the highly-contested March 21 presidential elections in El Salvador and in the aftermath of statements by a top State Department official condemning the leftist FMLN party's position against CAFTA and calling for Salvadorans to vote for someone who "shares [U.S.] vision and values." This statement contradicted earlier claims by US Ambassador Hugh Barclay that the US would respect the results of the elections.

Salvadoran's remember well the last time Governor Bush stuck his neck into Central American politics: in 2001, Bush published a full-page ad in the largest Nicaraguan newspaper calling FSLN candidate Daniel Ortega "an enemy of everything the US represents" and imploring Nicaraguans to vote for Liberal Party candidate Enrique Bolaños. Ortega was ahead in the polls at the time, but ended up losing by a significant margin. Now, in El Salvador, FMLN candidate Schafik Hándal has pulled ahead of the ruling party in some polls, and the US is on the offensive. During his visit to El Salvador last week, Roger Noriega, Assistant Secretary of Western Hemispheric Affairs for the State Department, made veiled threats about the nature of US relations with El Salvador should the FMLN win, while canceling his meeting with Hándal.

The Salvadoran right is terrified of losing power, and recent election-related violence in El Salvador raises the stakes in this all-important election. In the 1980s, U.S. government aid and intervention contributed to major bloodshed in El Salvador; since the Peace Accords in 1992, U.S. involvement in El Salvador has done little to encourage a peaceful democratic transition, and statements such as those by Noriega during tense political moments work only to perpetuate violence and embolden those who seek to hold onto power through undemocratic means. Therefore, it is urgent that Governor Bush refrain from partisan statements and threats about the nature of U.S. economic relations with the future government. The sovereign, democratic process in El Salvador must be respected!


Take Action!


1. Call Florida Governor Jeb Bush at (850) 488-4441 and demand that he:
Refrain from making statements either endorsing or condemning any party or candidate in the upcoming Salvadoran elections.
Reinforce US Ambassador Barclay’s commitment to "respect the results of Salvadoran elections, regardless of who wins."
Do not use economic threats against the Salvadoran people.

2. Send Florida Governor Jeb Bush a fax at (850) 487-0801 (see sample fax below)

3. Contact CISPES at (212) 465-8115 to find out how you can get involved in our on-going campaign against US intervention in the Salvadoran elections, or go to http://www.cispes.org to learn more.



Sample Fax to Florida Governor Jeb Bush:


To Governor Bush,

I am writing to express my deep concern about your visit to El Salvador this week. I was outraged by your direct intervention in the Nicaraguan Presidential elections of 2001, when you published a paid ad calling FSLN candidate Daniel Ortega as "an enemy of everything the United States represents. . . and a friend of our enemies," and endorsing Liberal Party candidate Enrique Bolaños. I insist that you not attempt a similar action in El Salvador where the FMLN (leftist party) is currently ahead in many polls.

I also understand that the nature of your visit is to promote a free trade model that puts US corporate interests over the well-being of poor Central Americans. Though the FMLN opposes this model, it is inappropriate for US government officials to make partisan statements about the situation in El Salvador, and even worse to make threats about the nature of US relations should an "unfavorable" political force emerge victorious. For this reason, I demand that the US government stop using its power and influence to undermine the democratic process in El Salvador and throughout Central America. Peace and democracy will only come to El Salvador once the United States makes a genuine commitment to not intervene and to respect the right of self-determination in this country.


Sincerely,

(Your Name)

ESPANOL:

Visita de Jeb Bush a El Salvador Días antes de Históricas Elecciones
Temor de que Bajo Concepto de Promoción de Libre Comercio Intervenga en Cerrada Contienda Electoral

El gobernador de la Florida, Jeb Bush, visitará Centro América esta semana con el objetivo de promover el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y los Estados Unidos (CAFTA). La visita del Sr. Bush que le llevará a visitar cuatro países en cinco días, es organizada por empresarios privados quienes buscan hacer de Miami la ciudad sede del Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA) y ampliar el modelo de libre comercio, el cual beneficiaría a las multinacionales Estadounidenses a costa de los más necesitados en Centro América. La visita se da semanas antes de las elecciones presidenciales en El Salvador, programadas para el 21 de Marzo próximo y a unos días después de que un alto representante del Departamento de Estado de los Estados Unidos condenará al FMLN por su posición en contra del CAFTA haciéndole un llamado a los Salvadoreños a que voten por aquellos “que comparten la visión y los valores de los Estados Unidos.” Dicha declaración contradice lo aseverado por el embajador de los Estados Unidos en El Salvador Hugh Barclay, quien expresó que los Estados Unidos respetaría el resultado del proceso electoral Salvadoreño.

No es la primera vez que el gobernador Bush mete mano en la política Centroamericana. En el 2001, el Sr. Bush publicó un campo pagado en uno de los periódicos de mayor circulación en Nicaragua en el cual calificaba al candidato del FSLN, Daniel Ortega, como “un enemigo de todo lo que los Estados Unidos representa” y le exhortaba a los Nicaragüenses a votar por el candidato del Partido Liberal, Enríquez Bolaños. En aquel entonces el Sr. Ortega lideraba las encuestas electorales, sin embargo termino perdiendo las elecciones por un margen considerable. Las ultimas encuestas realizadas en El Salvador le dan la ventaja al candidato del FMLN, Schafik Hándal, sobre el candidato oficialista. Ello ha puesto funcionarios del Departamento de Estado de los Estados Unidos a la ofensiva. Durante su visita al país la semana pasada, el Secretario Adjunto para el Hemisferio Occidental del gobierno de los Estados Unidos, Roger Noriega, amenazó con posibles cambios en la relación entre los Estados Unidos y El Salvador sí el FMLN ganará las elecciones, a la vez que se negó a reunirse con el Sr. Hándal.

La derecha Salvadoreña se muestra preocupada por la posible perdida del poder en el país. El incremento en casos de violencia electoral hacen que el balance social penda de un hilo. Durante los años ‘80s la intervención y la ayuda del gobierno de los Estados Unidos provoco un baño de sangre en El Salvador. Después de los Acuerdos de Paz en 1992, los Estados Unidos han contribuido muy poco a que se desarrolle una verdadera transición democrática en el país y de hecho comentarios como los del Sr. Noriega sirven únicamente para perpetuar la violencia y a envalentonar aquellos que buscan mantenerse en el poder por medios antidemocráticos. Es por ello que es imperativo que el gobernador Bush se abstenga de realizar comentarios partidarista o amenazas sobre la naturaleza de las relaciones económicas de los Estados Unidos con futuros gobiernos Salvadoreños. ¡La soberanía y el proceso democrático Salvadoreño deben ser respetados!

¡MOVILÍCESE HOY!
1.- Llame al gobernador Jeb Bush al (850) 488-4441 y demándele que:
ß Se abstenga de realizar cualquier tipo de comentario a favor o en contra de partidos o candidatos
electorales en El Salvador.
ß Reitere el compromiso expresado por el embajador Barclay de que los Estados Unidos “respetara el resultado de las elecciones Salvadoreñas, independientemente de quien resulte triunfador.”
ß Se abstenga de realizar amenazas económicas en contra del pueblo Salvadoreño.

2.- Envíele un fax (ver copia adjunta) al gobernador Jeb Bush al (850) 487-0801

3.- Comuníquese con CISPES al (212) 465-8115 sobre como incorporarse a nuestra campaña para frenar la intervención del gobierno de los Estados Unidos en las elecciones de El Salvador.

FAX DIRIGIDO AL GOBERNADOR BUSH (ENVIE COPIA EN INGLES):

Gobernador Bush
Presente.

Me dirijo a usted para expresarle mi preocupación por su visita a El Salvador en los próximos días. Mi indigna el hecho de su intervención en las elecciones presidenciales de Nicaragua en el 2001, cuando en un campo pagado usted califico al candidato del FSLN, Daniel Ortega, como un “enemigo de todo lo que los Estados Unidos representa….y un amigo de nuestros enemigos” así como su apoyo por el candidato del partido Liberal, Enrique Bolaños. Le demando que se abstenga de hacer lo mismo en El Salvador en donde el partido de izquierda, el FMLN, lidera las encuestas.

Entiendo también que su visita es para promover el modelo de libre comercio, el cual pone los intereses de las transnacionales Estadounidenses sobre las necesidades de los más pobres en Centroamérica. Y dado que el FMLN se opone a dicho modelo, seria inapropiado que un funcionario del gobierno de los Estados Unidos realice comentarios partidistas sobre la situación política en El Salvador o peor aun, que utilice las relaciones entre los Estados Unidos y El Salvador para amenazar el posible triunfo de una fuerza política “no favorable” a los intereses Estadounidenses. Es por todo ello que demando que el gobierno de los Estados Unidos cese la utilización de su poder e influencia para minar el proceso democrático en El Salvador y en Centro América. La paz y la democracia llegara a El Salvador si el gobierno de los Estados Unidos se compromete verdaderamente a no intervenir y respetar el derecho a la auto determinación que le asiste a este pueblo Centroamericano.

Atentamente,
(su nombre)


**********************************************************

Sample Fax:

To: Governor Bush

It has come to my attention that you are visiting El Salvador this week. I am writing to express my deep concern over your visit. I was outraged by your direct intervention in the Nicaraguan Presidential elections of 2001, when you published a paid ad describing FSLN candidate Daniel Ortega as “an enemy of everything the United States represents. . . and a friend of our enemies,” and proceeded to publicly endorse Bolanos ,the right-wing candidate. I insist that you not attempt a similar action in El Salvador where the FMLN (leftist party) is currently ahead in many polls.

I also understand that the nature of your visit is to promote a free trade model that puts US corporate interests over the well-being and actual survival of the Salvadoran and Central American people. It is inappropriate for US government officials to make partisan statements about the political situation in another country, and even worse to make threats about the nature of US relations should an "unfavorable" political force emerge victorious. For this reason, I demand that the US government stop using its power and influence to undermine the democratic process in El Salvador and throughout Central America. Peace and democracy will only come to El Salvador once the United States makes a genuine commitment to not intervene and to respect the right of self-determination in this country.

Sincerely,